Item da lista de balde

Marquei um item da minha lista de desejos na semana passada, quando visitei Reelfoot Lake, no noroeste do Tennessee.

A apenas 20 minutos da divisa do estado de Arkansas, o Lago Reelfoot abrange 15.000 acres nos condados de Lake e Obion. Como nosso próprio Big Lake perto de Manila, Reelfoot Lake foi criado durante o terremoto de New Madrid em 1811. Reelfoot e Big Lake se formaram quase instantaneamente quando o terremoto fez com que a terra adjacente ao rio Mississippi caísse abaixo do nível do rio. O rio Mississippi refluiu para preencher essas novas planícies, criando alguns dos habitats de vida selvagem mais ricos do planeta.

Antes de serem drenados e arrecadados para a agricultura, essas terras baixas, conhecidas coletivamente como The Big Woods, forneciam milhões de acres de habitat pantanoso para aves aquáticas migratórias. Eles também apoiaram uma pesca rica e diversificada.

Hoje em dia, Big Lake e Reelfoot Lake são tudo o que resta de The Big Woods, além de algumas pequenas faixas de habitat pantanoso protegidas por refúgios nacionais de vida selvagem e áreas estatais de gerenciamento de vida selvagem. Não surpreendentemente, eles ainda sustentam uma pesca rica e ainda atraem muitas aves aquáticas. Reelfoot Lake é um destino lendário para a caça ao pato, mas também é famoso pela pesca do tipo de peixe. É o único lago onde a pesca comercial de tipo de peixe é permitida.

Eu estava lá como parte de um retiro de mídia organizado por Garry Mason, fundador do Legends of the Outdoors Hall of Fame. O grupo incluía Larry Rea, um nativo de North Little Rock que serviu muitos anos como editor externo do Commercial Appeal em Memphis. Rea tem um programa de rádio sindicalizado de longa duração no oeste do Tennessee. Ray Eye, um especialista em caça ao peru altamente estimado e membro do Legends of the Outdoors Hall of Fame, que transmite um programa de rádio de St. Louis, Missouri, também estava lá, assim como Jim Sheppard, fundador do Outdoor Wire, e também Steve McCadams, uma autoridade em pesca de tipo de peixe e caça ao pato e figura da mídia no oeste do Tennessee.

Nossos anfitriões foram 80 Below Sporting Lubricants, BnM Poles, RBX Trucking Co., Frogg Toggs, Hybrid Lights e Hook n' Bullet Eyewear.

O Blue Bank Resort era a nossa sede. O Blue Bank Resort é um acampamento de pesca de estilo antigo com comodidades modernas. Cercado por ciprestes, ele se sentiria em casa na Flórida, às margens do Lago Seminole ou Okeechobee. Seus quartos são espaçosos e limpos, com TV via satélite, geladeira e cafeteira. Seu restaurante fenomenal atrai clientes de toda a área.

Quando eu era editor da revista Tennessee Sportsman em 1996-97, todos os artigos de caça e pesca que publicava todos os meses sobre o lago Reelfoot eram uma forma exótica de escapismo. Do meu escritório em Marietta, Geórgia, do outro lado da rua da Dobbins Air Force Base, artigos sobre Reelfoot Lake me transportaram para um lugar muito mais feliz, longe do caos de concreto da área de Atlanta. Eles também me fizeram ansiar por um lugar que parecia fora de alcance. Na melhor das hipóteses, era um destino "um dia desses" para um dia que provavelmente nunca chegaria.

Quando Mason me convidou para esse passeio, eu estava preparado para mover o universo para que isso acontecesse. Felizmente, isso não foi necessário. Fica a menos de quatro horas de distância da minha casa em Little Rock, principalmente na rodovia interestadual.

Infelizmente, o tempo não colaborou. Eu dirigi por uma tempestade torrencial para chegar lá em uma terça-feira. Na quarta-feira, a chuva diminuiu o suficiente para uma pescaria matinal com o guia de pesca Nelson Northern e Kent Driscoll da B'n'M Poles. A empresa é famosa por suas longas varas de pesca de tipo de peixe, mas nosso equipamento para esta viagem apresentava varas giratórias curtas e ultraleves que são ideais para a pesca bluegill e para a pesca de trutas.

Como isca usamos grilos vivos. Era como ser criança de novo, só que com um ataque mais sofisticado.

O barco de Northern é um grande War Eagle com um motor que tem uma carenagem de camuflagem. O arco está equipado com uma série de sonares voltados para a frente. Um é dedicado à busca de cobertura. O outro é dedicado a ver peixes dentro da cobertura.