Artista reivindica enorme escultura pública e cápsula do tempo removida sem aviso prévio

CLEVELAND - Media 2,5 metros de diâmetro e pesava mais de uma tonelada, mas uma obra de arte pública instalada perto de uma das vias mais movimentadas de Cleveland desapareceu.

Feito à mão pelo artista de renome local Loren Naji, a enorme escultura esférica chamada "They Have Landed" foi instalada em 2011 dentro da ilha de tráfego adjacente à estação GCRTA Ohio City Rapid na West 24th e Carnegie Ave. A escultura Naji levou mais de um ano para ser construída, disse ele.

"Originalmente, era apenas um pedaço de grama que se estendia mais nesta direção", disse Naji enquanto apontava para a estrada próxima. "Era propriedade da RTA. A RTA queria arte aqui e eu tinha uma peça que construí. Levei mais de um ano para construí-la. Foi preenchida pela comunidade como uma cápsula do tempo a ser aberta em 2050."

Cerca de 200 membros da comunidade compareceram ao evento da cápsula do tempo, depositando cartas manuscritas, fichas, lembranças e outros itens comemorativos da época, de acordo com os arquivos do News 5. Por causa do peso da escultura, Naji disse que ela era sustentada por até 2,5 metros de concreto e ancorada por quatro hastes roscadas. A escultura foi fixada à fundação por meio de uma grande placa de metal que foi colocada nas hastes roscadas.

A estrutura foi projetada para suportar a escultura para que a cápsula do tempo pudesse ser aberta em 2050. Em algum momento de 2022, a escultura se foi.

"Fiquei muito chateado. Fiquei chocado e incrédulo. Como alguém pode fazer isso? Como eles podem simplesmente jogar fora?" disse Naji.

De acordo com as imagens do Google Streetview, a grande escultura estava firmemente entrincheirada no local, permanecendo praticamente intacta até 2021, quando foi isolada por cercas de arame. A cerca havia sido instalada para conter o amplo canteiro de obras do recém-inaugurado empreendimento INTRO em frente ao West Side Market.

De acordo com um plano de melhorias públicas aprovado pela Comissão de Planejamento da Cidade, a escultura deveria ser removida para acomodar o tráfego de veículos adicionais e passarelas de pedestres entre a estação rápida e o empreendimento.

Quando a escultura foi instalada pela primeira vez, Naji também construiu uma pequena placa, que forneceu uma breve história e inspiração por trás da peça, bem como o nome de Naji e o título da escultura.

Apesar das marcações claras, Naji disse que a escultura foi removida em algum momento de 2022 e ele não foi contatado antes de sua remoção. Naji disse que seu acordo original com o RTA estipulava que, embora o RTA mantivesse a propriedade do direito de passagem público, Naji retinha a propriedade da escultura. O News 5 solicitou uma cópia desse acordo.

"Ninguém nunca me ligou sobre nada. Ninguém nunca ligou por e-mail, [me contatou no Facebook], nada", disse Naji. "Meu nome estava na placa. Quantos Loren Naji's existem em Cleveland, Ohio?"

Naji disse que a construção da escultura custou cerca de US$ 6.000 em materiais e um número incontável de horas. Isso não é o que mais o incomoda, no entanto.

É o que a comunidade perdeu.

"Todos trouxeram itens para colocar dentro da cápsula do tempo. A placa de metal foi feita e deveria ser aberta em 2050. Isso não está mais acontecendo", disse Naji. "Ele se foi. Nunca mais o veremos."

Naji entrou com uma ação formal contra a Harbor Bay Real Estate Advisors e a Panzica Construction Company buscando danos monetários e taxas pela "destruição ilegal" de sua arte em violação da Lei dos Direitos dos Artistas Visuais.

Para ler o processo na íntegra, clique aqui.